Capítulo 13 – El país asesino de brujas

Después de alistarse, Alfred se sentó junto a Sierra en la sala de estar.

Mientras tomaban un desayuno ligero, le contó sobre la conversación de la noche anterior con Edward.

—…Y así fue.

—Ya veo. Entonces los rumores que escuché no eran completamente falsos.

Sierra escuchaba con expresión seria las palabras de Alfred.

También le compartió los rumores que ella misma había oído en el baile.

—Sí, al parecer realmente están ocurriendo cosas inquietantes alrededor de la princesa. Por eso, evita los lugares concurridos y prefiere quedarse en su habitación. Ayer en el baile, al parecer asistió por interés en mí, el “Duque Vendado”. Solo intercambió saludos y se retiró enseguida.

—Pero eso es extraño, ¿no? A pesar de que dicen que es una maldición del Reino Vanzell, la princesa Isabella, quien supuestamente está maldita, se acercó al “Duque Vendado”… ¿Podría ser que, como el príncipe Edward, ella tampoco crea que se trate de una maldición?

Alfred se sintió impresionado por la observación de su esposa.

Cuando escuchó a Edward, él también había pensado lo mismo.

Si la princesa realmente creyera que era una maldición del Reino Vanzell, no se habría acercado al “Duque Vendado”.

Los rumores aterradores, aunque infundados, ya habían llegado hasta el Reino Ronatia.

—Es muy probable. Pero por lo visto, la princesa Isabella también evita al príncipe Edward y no quiere hablar sobre el tema.

—¿Y por eso pensó que yo podría ser su interlocutora…?

—Siento molestarte, Sierra, pero necesitamos investigar lo que ocurre a su alrededor. Tal vez contigo, siendo mujer, ella pueda abrirse un poco.

—Si puedo ser útil para Lord Alfred, no lo consideraré una molestia. Además, seguramente la que más está sufriendo es la princesa Isabella. Me alegraría si puedo ayudarla aunque sea un poco.

El entorno de Isabella era peligroso en ese momento. Nadie sabía qué podía pasar.

Y estaban en plena luna de miel.

En condiciones normales, deberían estar paseando juntos, viendo paisajes, creando recuerdos.

Aun así, Sierra no se quejaba. Solo mostraba preocupación por Isabella.

(¿Acaso me casé con un ángel…?)

Alfred lo pensaba sinceramente.

Y se prometió una vez más descubrir la causa y al culpable detrás de la maldición, y construir recuerdos felices con Sierra.

No permitiría que nada se interpusiera.

—Por cierto, Lord Alfred… siempre me he preguntado, ¿por qué llaman al Reino Vanzell el “país asesino de brujas”?

Sierra lo miró fijamente con sus grandes ojos irisados.

En esos ojos brillantes llenos de curiosidad, Alfred esbozó una pequeña sonrisa.

—¿Cuánto sabes de la historia del Reino Vanzell, Sierra?

—Sobre historia de la música, tengo confianza. Pero sobre historia del país… no mucho. Solo conozco la leyenda de que en el “Bosque Maldito” quedaron los rencores de las brujas asesinadas durante las cacerías.

Precisamente porque lo sabía, fue que hace diez años, Sierra entró en el “Bosque Maldito” para maldecirse a sí misma.

Fue allí, tras perder la vista por la maldición, donde Alfred la conoció.

Él lo considera un encuentro predestinado, aunque el lugar haya sido el temido “Bosque Maldito”.

Con una sonrisa amarga, Alfred respondió a su pregunta.

—No es raro que no lo sepas. En la historia general no se profundiza en ese tema. Pero en realidad, fueron los demás países quienes comenzaron a llamar así al Reino Vanzell.

Se dice que las brujas existieron desde hace varios miles de años.

Incluso antes de la fundación del Reino Vanzell, ya existían.

Por temor a sus poderes sobrenaturales, los humanos llevaron a cabo cacerías por todo el continente.

Pero, al final, solo eran humanos.

Por más numerosos que fueran, tenían pocas formas de enfrentarse a la magia de las brujas.

Por eso los enfrentamientos entre brujas y humanos duraron siglos.

Hasta que un día, todo cambió.

—El Reino Vanzell puso fin a siglos de caza de brujas.

—¿Se detuvieron las cacerías?

—Si solo las hubieran detenido, no nos llamarían “asesinos”.

—Entonces… ¿las eliminaron a todas?

Sierra se detuvo, sin poder pronunciar las siguientes palabras. Sus manos temblaban cubriéndose la boca.

—Eso es lo que piensan en otros países. Incluso muchos en el Reino Vanzell. Pero en realidad, no las mataron.

De hecho, Alfred tampoco lo habría sabido solo con la historia que aprendió de niño.

Pero él conoció a una bruja en el “Bosque Maldito”.

Una bruja solitaria, que trataba de romper la maldición del bosque.

—El “Bosque Maldito” era como una jaula para encerrar a las brujas.

No fue una ejecución, fue un encierro.

El primer rey del Reino Vanzell, Lariardis, eligió el camino más difícil, aunque pareciera simple.

—¿Los humanos pueden encerrar a brujas?

Sierra preguntó con asombro.

Alfred también pensaba que era imposible.

No se puede hacer eso sin algún tipo de poder especial.

—¿Recuerdas la leyenda de la fundación del Reino Vanzell?

—Sí. El primer rey ofreció una hermosa tela a la diosa Musearia, y recibió su protección, ¿cierto?

—Así es. Y el rey Lariardis, para la paz del continente, usó el poder de la diosa Musearia para encerrar a todas las brujas en el bosque. Levantó una barrera para que no pudieran salir.

Y luego, proclamó ante los demás países:

“Todas las brujas han sido eliminadas.”

“No hay necesidad de luchar más.”

“La paz ha regresado.”

—Los países celebraron que el Reino Vanzell hubiera eliminado a todas las brujas. Pero al mismo tiempo, comenzaron a temerle, por tener tal poder. Por eso nos llamaron “el país asesino de brujas”.

—¿Pero por qué el rey Lariardis dijo que las brujas habían sido eliminadas? ¿No era suficiente con decir que estaban encerradas?

—Decir que solo estaban encerradas no daría tranquilidad. Podrían pensar que alguna escaparía. Entonces volverían las cacerías. Y en esas cacerías, mujeres inocentes morían solo por sospechas. Lariardis debió afirmar que las brujas habían sido exterminadas para evitar más derramamiento de sangre.

La caza de brujas fue una historia de caos y matanza en el continente.

Alfred admiraba profundamente al rey Lariardis, quien trajo luz a aquella época oscura.

Cargó con el peso de ser llamado “asesino de brujas” por otros países.

—Sin embargo, incluso en los libros de historia del Reino Vanzell, se afirma que el rey Lariardis exterminó a las brujas. Que el lugar de ejecución fue el “Bosque Maldito”, y por eso allí permanecen los rencores que dieron origen a la maldición… Bueno, al final, las brujas encerradas murieron en ese bosque, así que no deja de ser cierto.

Alfred recordó la sonrisa de la bruja Griella, a quien acompañó en su lecho de muerte.

Fue una persona amable, que no parecía una bruja malvada.

Ahora que lo pensaba, los ojos de Griella también eran rojos, igual que los de Isabella.

—Lord Alfred, usted conoce cosas que no están en los libros de historia…

Alfred se sintió un poco incómodo ante la mirada brillante de admiración que le dirigía Sierra.

De no haber conocido a Griella, tampoco él habría sabido la verdad.

No es que fuera especial.

Pero le había prometido a Griella no contarle a nadie que había sobrevivido hasta los tiempos actuales.

Aunque… por su querida Sierra, quizás había dicho más de la cuenta.

—Bueno… como miembro de la casa ducal Besculère y servidor de Su Majestad, he tenido que aprender muchas cosas… Pero te pido que no cuentes a nadie lo que acabo de decir.

—Entendido.

Justo cuando terminaban de hablar sobre la historia del “país asesino de brujas”, Melina llegó con un mensaje del príncipe Edward.